Hoe `n 3-d drukker en `n skerp oog vir ontwerp verander die lewens van amputees

Foto deur Gabriela Hasbun

Niks frustreer Eythor Bender meer as `n mediese deurbraak wat net die elite het toegang tot. Sy nuwe San Francisco-gebaseerde maatskappy, Unyq, gebruik 3-D drukkers om fantastiese prostetiese ontwerpe wat heeltemal simmetriese om die gebruiker se klank ledemaat (wat op sigself is `n ongekende) is te skep, teen pryse versekering sal dek. Seker nie, omdat sy BIONICS op die New York Fashion Week aanloopbaan was een heck van `n klop op die skouer, maar Bender verkies die toekennings wat hy hoor elke dag. "Mense sê vir my dit voel asof hulle hul bene terug vir die eerste keer in hul lewens het," sê hy. "Dit is regtig iets."

Ons het gepraat met Bender oor sy mediese deurbraak en te sien wat kom volgende.

PVN: Voor Unyq, gebruik jy `n hoë-tegnologie prostetika vir soldate en Paralympians ontwikkel. Wat het jy die skakelaar te maak?
Bender: Wanneer ons begin werk met amputees 20 jaar gelede, dit het gevoel om te werk met die hoë profiel mense, die Olympians en atlete, want hulle is die inspirasie vir baie ander amputees. Maar dit begin my regtig frustreer dat ons nie uit te reik na die gemiddelde ledemate verloor genoeg. En so in die laaste paar jaar het ek is die fokus op hulle, met die wete dat toestande soos diabetes en kanker is een van die vernaamste rede vir amputasies regoor die wêreld. Hulle moet in staat wees om op te staan ​​en te loop rondom hul huis gemaklik, veral omdat daar so baie ongesonde faktore wat gekoppel is aan al die tyd sit.

Wat is die grootste probleme met die huidige prostetika tegnologie?
Amputees as gevolg van diabetes make-up ongeveer 82% van die mark, en tog het ons probeer nog om die komponente wat ons gebruik vir atlete op normale mense-maar iemand wat hardloop het `n heeltemal ander tipe mobiliteit stelsel as iemand wat net nodig het om deur te kom gebruik die dag. So, wat doen hulle? Hulle het hulle nie dra. Medicare en versekeringsmaatskappye is veronderstel om te betaal vir hulle, maar hulle kan amputees tussen $ 30,000 en $ 50,000 gekos. As jy `n bionische gesamentlike vir `n knie of `n enkel nodig, kan dit maklik wees meer as $ 100,000. En omdat hulle nie so goed werk, moet jy elke dag mense granaat uit honderde duisende dollars vir iets wat hulle uiteindelik nie die gebruik van.

Hoe werk 3-D druk help met hierdie probleem?
Die voordele is tweeledig: Van `n gebruiker perspektief, elke Amputee kry iets wat werklik vir hulle is aangepas. Ons neem `n digitale kaart van jou klank been en vervang die tipiese skuim of-gekleurde vel silikoon been dek met `n ten volle simmetriese been. Dit is belangrik, want dit is altyd ongemaklik vir amputees om rond te loop, en hulle klere dikwels kry geruk.

Die pryse daal ook drasties omdat 3-D druk is om af te gaan in die prys self. Ons hoop om 3-D drukkers plaas in verskillende dele van die wêreld, selfs in individuele klinieke, waar dit net reg daar gedruk kan word vir jou. Dit elimineer mal gestuur koste saam met die konstante back-en-weer vir fiks en ontwerp, wat is `n groot probleem vir amputees. Dit beteken ook die gebruikers kan saamwerk met mense plaaslik iets meer betekenisvol vir hulle ontwerp.