Hoeveel vir `n MRI? $ 500? $ 5,000?

Wanneer ek `n reeks van migraine oor die somer, het ek besluit dit was `n geleentheid om `n betrokke, vaardig geduldig wees.

Eerste besluit: Of om `n dokter aanbeveel MRI kry. Dit is `n baie duur toets, en ek het gedink miskien die hoofpyn sal net verdwyn.

Maar ek het raad my dokter se roep Newton-Wellesley Hospitaal in Newton, Mass., En gevra vir die prys van die toets. My dokter het nie geweet. Ek het na radiologie. Ek het na die faktuur. Faktuur het gesê hulle sal my bel terug. Hulle het nie. Ek kon nie eens `n ball skatting.

Nou ja, ek het versekering met geen bybetaling, so waar ek gaan eers gaan kos my `n $ 25 copayment. (Apologie aan almal van julle met `n hoë-aftrekbare of toegeroep planne daar buite.)

Toe ek kon nie deurkom na Newton-Wellesley, probeer ek Mass generaal in Boston, en dit is wat ons gewoonlik hoor is die duurste en beste hospitaal in die land. Hulle was $ 5315. Dit is vir `n onversekerde pasiënt. Vir een MRI.

Video: Levensgevaarlijk in vaargeul Vlissingen

Maar hulle kon my nie te kenne gee wat my koers gaan wees as `n versekerde pasiënt. Hulle het gesê hulle het daardie inligting nie. So ek getref ander muur met `n ander hospitaal.

Dan probeer ek `n onafhanklike laboratorium, genoem Shields. Dit is `n ketting wat spesialiseer in MRI`s en ander radiologie toetse. Shields het gesê dit sou aangekla tussen $ 2000 en $ 3600 vir hierdie toets (die hoër koste is vir `n MRI met `n inspuitbare kleurstof om kontras te wys). Maar dit is nie wat hulle my HMO Blue Cross plan sou hef vir my MRI: $ 600 vir die MRI sonder die kontras kleurstof, en $ 1200 vir die MRI met die kleurstof is sy onderhandelde tarief met my gesondheid plan.

Uiteindelik, ek het die toets teen Newton-Wellesley. Ek het gedink die prys sal iewers tussen Mass generaal en Shields wees, en ek het gedink daar was `n bietjie waarde in volgende aanbeveling my dokter se. Toe ek die wetsontwerp van Newton-Wellesley was ek verstom. Dit was vir $ 7468. Blyk dit die prys Newton-Wellesley aanklagte iemand wat onversekerde. As jy die lading sluit vir die lees van die toets, die totale byna $ 8000, selfs hoër as Mass generaal. Ek het gedink dat sedert Newton-Wellsley weet ek is `n Blue Cross lid, hulle wil my die Blue Cross koers stuur - wat Blue Cross gaan om te betaal vir die toets. Hulle het nie.

Video: Feats of memory anyone can do | Joshua Foer

Newton-Wellesley het ook nie vir my sê dat ek twee MRI`s gehad het terwyl hulle daar in die grot dra oorfone wat veronderstel is om die aardbewing rommel gevolge van die toets te verlig. Ek het gevind dat hierdie uit maande later toe ek die "Verklaring van Voordele" (EOB) van my versekeringsmaatskappy. Ek weet nog steeds nie waarom die hospitaal twee toetse gehardloop. My dokter sê hy net bestel een. So het die $ 7468 klink nie so erg as dit die prys van twee toetse. Dit is al baie verwarrend en omtrent so ver van die deursigtige proses wat veronderstel is om ons te help "shop" vir sorg as wat jy kan kry.

Wenke vir prys bewuste verbruikers

As jy wil om te probeer om rond te kyk, hier is `n paar dinge wat jy moet weet, as jy nie reeds:

• Versekeringsmaatskappye onderhandel verskillende tariewe met verskillende hospitale. Ek het `n harde tyd om dokters of hospitale vir my die onderhandelde tarief gee het, maar Blue Cross sal vir my sê, as ek bereid is om te wag op die hande en het die presiese kode vir die presiese prosedure wat ek nodig het.
• Kry die kode vir die toets van prosedure wat jy nodig het. In sommige gevalle sal daar `n paar faktuur kodes. Byvoorbeeld, my MRI kodes is 70.551 sonder die verf, 70552 met die verf. Ek gebruik dié nommers in so baie verskillende gesprekke wat ek dink nie ek sal hulle ooit vergeet nie. En op die ou end, want ek nog `n toets moes ek nie geweet het oor - `n MRA - ek is nie die gebruik van al die regte kodes. Hierdie proses regtig kan jy ry mal.
• Soms jou versekeringsmaatskappy sal aan jou stuur die EOB dat die prys wat hulle eintlik die hospitaal betaal lys, maar baie geluk probeer om al hierdie papierwerk te ontsyfer.
• beheer die dokter se is dikwels `n aparte rekening, of liewer twee wetsontwerpe: wat die doc aanklagte en wat die versekeringsmaatskappy betaal. Jy moet `n baie vrae vra

Hoekom die groot verskil tussen wat `n hospitaal koste vir `n MRI en wat `n stand-alone kliniek soos Shields aanklagte? Newton-Wellesley gesê dat dit kos `n baie na `n hospitaal 24 uur per dag oop te hou. Hospitale verloor `n klomp geld op `n paar dienste en maak dit tot ander ander dienste. MRI of ander toetse is `n plek wat hulle maak dikwels vir geld verloor op dienste soos geestesgesondheid.

En hospitale sê hulle geld die versorging van pasiënte met Medicare verloor - dit is meestal vir die bejaardes - of Medicaid - dit is die regering versekering meestal vir die armes. So private versekering betalers soos ek uiteindelik betaal meer vir hierdie toetse sodat die hospitale alles balans op die ou end kan hê.

Terwyl Shields laboratorium die oorhoofse van `n hospitaal nie, Tom Shields, president van die maatskappy, sê die heffing meer vir `n MRI om te vergoed vir die verlies van geld op ander dienste is net `n teken dat gesondheidsorg finansies regtig gebreek. "Jy vergoeding vir diagnostiese beelding op `n baie hoë tempo van die onderbetaling vir ander lyne van gesondheidsorg te regverdig. Dit is soort van soos die regverdige $ 500 Ace verband. Die logika is daar nie."

Ek was nooit in staat wees om uit te vind hoeveel van die koste vir `n MRI is gebaseer op die "regte" koste - soos koste van die masjien of die salarisse van die tegnikus of dokter.

Hierdie werklike koste wissel, maar in baie gevalle, nie veel nie. Ons weet dat hospitale met `n sterk handelsnaam gebruik wat merk om hul koste te verhoog. Rick SIEGRIST, wat gesondheidsorg bestuur leer by die Harvard Skool van Openbare Gesondheid, sê hospitale, baie soos rekenaar-reus Apple, kan hul klagtes te stel soos hulle goed dink: "Daar is baie keer, mense dink hulle is maar net gaan kyk na wat hul koste is en sit `n bietjie opmaak op daardie en dit is wat die aanklag sal wees. dit is nie die manier waarop dit gedoen is, net soos dit is nie die manier waarop dit gedoen in die private sektor. "

Ons het die gesondheidsorg industrie om ons te vertel om rond te kyk, te wees slim verbruikers, om wyse keuses te maak, en tog is dit werklik moeilik om te doen, omdat ons nie verstaan ​​hoe hospitale pryse vas te stel, en dit kan ure neem om `n te vind prys. Die hele prysstelsel lyk baie arbitrêr. En ons links probeer om keuses op grond van onvolledige of verkeerde inligting te maak.

Daar kan `n paar hoop wees, volgens dr Gene Lindsey wat Atrius, die staat se grootste dokters groep loop. Hy het gesê terwyl dit is `n lang pad weg, "Atrius Gesondheid sal, in `n baie, baie gefokus manier, begin die werk wat nodig is om te probeer om te red wat die wetsontwerp vra vir in terme van koste deursigtigheid."

Atrius en `n paar ander dokters groepe het begin om `n paar prys inligting in die rekord wat dokters kan sien wanneer hulle praat van `n pasiënt. Dit sal `n moeilike taak om te sê, "Jy gaan in vir `n appendectomy en hier is wat dit gaan kos," want daar is so baie veranderlikes wanneer jy gaan in `n hospitaal vir `n prosedure. Maar Atrius is inkopies doen vir sagteware wat al die inligting sal trek, soos my gesondheid versekering inligting, saam sodat hulle kan sê, "OK, jy is `n HMO pasiënt, hier is wat jy sal betaal" of, "Jy het `n hoë aftrekbaar, hier is wat jy betaal. "

Twee maande nadat ek die toetse, ek het `n verduideliking van die voordele van my versekeraar. Blue Cross betaal $ 1650 vir beide. Eintlik, Blue Cross betaal $ 1360 vir die toetse en $ 290 in dokter fooie. Ek het nog nooit `n wetsontwerp vir die dokter fooie, ek het `n beroep op dat die getal kry. Weereens, `n merkwaardige gebrek aan deursigtigheid.

Dan is die breër raad: As jy regtig moet aandag te skenk aan die prys, want jy het `n hoë-aftrekbare of `n toegeroep dekking plan, dan doen `n baie diep asemhaling. Wees gereed vir `n lang reis wat `n bietjie geduld sal neem.

O ja, en ek het nie `n brein tumor of iets ernstig. My dokter het my `n nota. My MRI en MRA het "witstof met `n geneigdheid vir migraine." White saak is net breinweefsel, by the way, nie klein stukkies van wit rommel rond dryf in my brein. Ek is Fine ek moet net meer slaap kry.

Hierdie storie is deel van `n verslagdoening vennootskap wat WBUR, NPR en Kaiser Gesondheid Nuus sluit.

Hierdie artikel is herdruk van kaiserhealthnews.org met die toestemming van die Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Gesondheid Nuus, `n redaksioneel onafhanklik nuus diens, is `n program van die Kaiser Family Foundation, `n onpartydig gesondheidsorg beleid navorsing organisasie predikante op pad met Kaiser Permanente.