Wetenskaplikes stem saam om omstrede voëlgriep navorsing vertraag

Wetenskaplikes het ingestem Vrydag tot `n 60-dag moratorium op omstrede ondersoek na `n aangepaste voëlgriep virus wat het getoon meer oordraagbare onder soogdiere te wees.

Hoewel die navorsers glo hul navorsing het `n openbare gesondheid voordeel, hulle erken die vrees van sommige regerings en ander wat die geneties veranderde virus kan ontsnap uit laboratoriums en besmet mense of val in die hande van bioterrorists.

Hierdie vrees het `n hoogs ongewone debat tussen regerings en wetenskaplikes oor die voordele en risiko`s van die navorsing veroorsaak.

Sommige wetenskaplikes en biosekuriteit kenners is bekommerd dat so `n gemuteerde virus `n menslike pandemie wat die Spaanse griep uitbreek van 1918-1919 wat `n geskatte 20.000.000-40.000.000 mense wêreldwyd vermoor sou teenstaan ​​kan aktiveer.

In `n brief verskyn 20 Januarie in die joernale Aard en Wetenskap, 38 navorsers, insluitend Yoshihiro Kawaoka van die Universiteit van Wisconsin, Madison, en Ron Fouchier, van Erasmus Universiteit in Nederland, het verduidelik dat hul navorsing met fretten reeds getoon dat die virus geneties gemanipuleer kan word om dit makliker te maak om te dra onder soogdiere. Geen navorsing is gedoen met die mens omdat dit oneties sou wees.

"Geen eksperimente met live H5N1 of H5 HA reassortant virusse reeds getoon oordraagbare in fretten gedurende hierdie tyd sal gedoen word om te wees. Ons sal voortgaan om die oordraagbaarheid van H5N1 griep virusse wat na vore kom in die natuur en hou `n voortdurende bedreiging vir menslike gesondheid te evalueer," die wetenskaplikes geskryf.

Fretten is nuttig navorsing diere omdat hulle virusse op dieselfde manier die mens doen oordra veel.

Die navorsing word tydelik gestaak, die wetenskaplikes gesê, omdat hulle ekstra tyd om te deel met die wetenskaplike gemeenskap voordele die navorsing se regerings en openbare gesondheid organisasies moet die virus muteer natuurlik nodig.

Daar is ook die behoefte om "oplossings vir geleenthede en uitdagings" wat voortspruit uit hierdie navorsing te bespreek, het hulle gesê.

"Ons erken dat ons en die res van die wetenskaplike gemeenskap moet die voordele van hierdie belangrike navorsing verduidelik en die na sy moontlike risiko`s te minimaliseer maatreëls. Ons stel om dit te doen in `n internasionale forum waarin die wetenskaplike gemeenskap bymekaar kom om te bespreek en debatteer hierdie kwessies, "het hulle geskryf.

Met hul verklaring, het die navorsers wil die publiek wat hul eksperimente word gedoen in `n manier dat die risiko van die virus ontsnap uit `n laboratorium verminder gerus te stel.

In Desember het die Amerikaanse regering gevra om die navorsers sekere besonderhede oor hul eksperimente met die H5N1-griepvirus, as gevolg van vrese dat dit moontlik kan help terroriste ontwikkel `n soortgelyke virus en gebruik dit as `n wapen nie te publiseer.

Amerikaanse amptenare het die wetenskaplikes agter die veranderde voëlgriep virus nie om besonderhede van sy genetiese samestelling, as gevolg van kommer oor veiligheid openbaar.

Maar kenners by die Amerikaanse National Institutes of Health, wat die navorsing befonds, het gesê die publikasie in vaktydskrifte van die virus `n genetiese bloudruk was belangrik, want dit dui op die H5N1-stam mag makliker as voorheen geglo muteer.

Voëlgriep stamme het, in uitsonderlike gevalle, is oorgedra van voëls na die mens. Die vrees is dat `n stam van H5N1 kan muteer om maklik persoon-tot-persoon versprei, vonkend `n wêreldwye epidemie.

Die Amerikaanse National Science Advisory Board vir Biosekuriteit, wat die Amerikaanse regering adviseer, kyk oor die navorsing as dit is wat aan die tydskrifte voorgelê Wetenskap en Aard. aanbeveling van die raad se daartoe gelei dat die Amerikaanse Departement van Gesondheid en Maatskaplike Dienste om te versoek dat die virus `n volledige genetiese bloudruk nie gepubliseer word nie, die AP gesê.

Aansteeklike siektes deskundige Dr Marc Siegel, `n mede-professor van medisyne by New York Universiteit, het gesê die voëlgriep navorsing is belangrik, want dit kan help om die gesondheid owerhede beter voor te berei vir `n uitbreking as die virus was om natuurlik muteer. Maar hy sien nie die nodigheid om die navorsing met die algemene publiek te deel.

"Manipulering griep in die laboratorium om uit te vind hoe dit oorgedra is waardevol," Siegel gesê, en bygevoeg dit kan lei tot `n beter begrip van die virus en moontlik nuwe entstowwe.

"Maar dit beteken nie dat selfs as jy weet wat [genetiese] kombinasies wat hulle gaan lei tot die volgende moordenaar pandemie," het hy gesê. Trouens, as `n nuwe griep stam versprei dit gewoonlik verswak, het hy opgemerk.

Ook die eksperimente met fretten beteken nie hierdie virus kan oorgedra word na die mens, het hy gesê.

"Ek glo dat die beperking van inligting oor hierdie genetiese manipulasies is van waarde. Jy moet in staat wees om hierdie inligting te publiseer, maar nie die waarde van die maak van dit geredelik beskikbaar is om die algemene publiek te sien," sê Siegel. "Dit moet verwissel tussen wetenskaplikes wees, maar jy moet baie versigtig te wees."

Dit beteken egter Siegel nie sien die behoefte vir `n moratorium op die navorsing. "Hierdie navorsing gedoen moet word het en dit moet nie beperk word. Ek glo nie daar moet enige moratoriums op wetenskap," het hy gesê.