Proton balk terapie verhit hospitaal wapenwedloop

Ten spyte van pogings om gesondheidsorg uitgawes onder beheer te kry, is hospitale nog wedrenne te duur nuwe tegnologie te bou - selfs wanneer die toestelle nie noodwendig beter as die goedkoper soort werk. Case in point: proton balk terapie, `n hoë-tegnologie bestraling vir kanker.

Washington, D.C. is op die rand van die goedkeuring van twee proton fasiliteite vir die behandeling teen `n totale koste van $ 153,000,000. Hulle sal gebou word en die besit van die twee dominante hospitaal stelsels in die streek: Johns Hopkins Medicine en MedStar Gesondheid. Terselfdertyd, die Maryland Proton Behandeling Center is reeds onder konstruksie in Baltimore, 40 myl weg.

Hopkins en MedStar is pleit hul sake voor `n plaaslike departement van gesondheid agentskap wat hospitale verleen die reg om nuwe geboue en dienste op te bou. Beide gesondheidstelsels argumenteer dat die naaste proton terapie sentrums is te ver weg vir Washington inwoners om te gebruik.

"Ons glo dat hierdie terapie is absoluut noodsaaklik, maar ons dink ook dat dit geskik is vir toegepas word om sekere vorme van kanker met sekere behandelings en nie alles nie," sê Chip Davis, president van Sibley gedenkhospitaal in `n luukse omgewing van Washington, waar die Hopkins proton sentrum sal gebou word. Die sentrum sal oop in 2017 en word geprojekteer om $ 15.800.000 in winste te genereer in 2019.

Die Sibley en MedStar planne is omstrede.

"Nie een moet gebou wees," sê dr Ezekiel Emanuel, `n voormalige gesondheidsorg adviseur vir die Obama-administrasie wat nou by die Universiteit van Pennsylvania. "Ons het nie `n bewys dat daar `n behoefte vir hulle in terme van mediese sorg het. Hulle is net gedoen om winste te genereer."

Die hoër koste van proton dienste uiteindelik deursyfer na belastingbetalers, werkgewers en verbruikers in die vorm van hoër gesondheid versekeringspremies.

"Dit is moeilik om die koste kurwe as jy spandeer baie geld te buig," sê Emanuel. "Dit is tien indien nie honderde duisende dollars in die behandeling van ingrypings wat nie oorleef nie verbeter, verbeter die kwaliteit van lewe, newe-effekte te verminder, of geld te spaar."

Die 90-Ton Cyclotron

Daar is reeds 11 proton terapie sentrums in die VSA, en die Maryland Proton Behandeling Center is een van 17 meer ontwikkel.

Die Baltimore fasiliteit is `n reuse-sement omhul gebou so groot soos `n sokker veld, met `n prys van meer as $ 200 miljoen, wat befonds word deur vir-wins ontwikkelaar Advanced Particle Therapy.

Op sy hart sit `n 90-ton stuk toerusting bekend as `n siklotron, wat protone versnel totdat hulle whizzing rondom teen twee derdes van die spoed van lig. Die stroom van protone word dan gerig op `n gewas webwerf, die lewering van `n hoë-dosis ontploffing van bestraling. Die hoop is dat die proton balk so gefokus dat slegs die tumor kry bestraal, wat veroorsaak dat minder newe-effekte.

Die behandeling sentrum sal beman deur dokters van die Universiteit van Maryland. Bestralingsonkoloog Dr. Minesh Mehta, wat die sentrum sal rig, sê hy is hoopvol dat die tegnologie kan gebruik word vir die behandeling van tot `n kwart van alle kankers.

"Aan die einde van die dag, toe ek die pasiënt vertel ek kan jou behandel met tegnologie wat minder van jou normale weefsel met bestraling jy hoef nie teen meer bestraling om weefsel wat nie moet uitgestraal sal behandel, wat sou jy graag om van te kies? " Mehta sê. "Die oorgrote meerderheid van die pasiënte sal die tegnologie wat minder bestraling gee om hul weefsel te kies."

Studies dui daarop dat protontherapie belowe vir kinders wat brein en spinale gewasse, die beskerming van die brose ontwikkelende organe naby die kanker en die voorkoming van toekomstige ontwikkelingsagterstande en sekondêre gewasse. Maar kinderjare kanker is skaars, en daar is nie veel kliniese bewyse dat proton terapie is beter as standaard bestraling vir die meeste ander vorme van kanker.

Die spesifieke "spot skandering" proton tegnologie wat gebruik word by die sentrum Maryland het nie enige ewekansige kliniese toetse op alle ondergaan, Mehta erken.

`N studie gepubliseer in die Journal of die Nasionale Kanker Instituut in Desember bevind dat prostaatkanker pasiënte wat proton terapie ontvang het nie minder newe-effekte as dié wat met standaard bestraling, ten spyte van dit wat "wesenlik duurder."

Mehta sê die sentrum sal twee keer behandel sowat 200 pasiënte per dag, teen `n koste wat van standaard bestraling. Dit sluit in pasiënte met prostaatkanker, long, abdominale en ander vorme van kanker. Mehta beraam dat 90 persent van die pasiënte wat behandel is by die sentrum volwassenes sal wees, en tot 35 persent sal prostaatkanker gevalle wees.

"Dit is moeilik om `n klomp kinders met brein kanker kan hanteer met die toestel te vind, maar jy kan miljoene mans met prostaatkanker te kry," sê Amitabh Chandra, `n ekonoom en professor van openbare beleid by die Harvard Kennedy School of Regering. En omdat die sentrums gewoonlik kos $ 100-200,000,000 te bou, `n hoë pasiënt volume is die enigste manier waarop hulle kan bekostig om te bly in besigheid, sê hy.

Mehta voer aan dat studies wat teleurstellende resultate vir prostaatkanker wys is gebaseer op gebrekkig datastelle en weerspieël nie die werklike waarde van proton terapie.

Dokters by die Universiteit van Maryland sê hulle proton sentrum is meer as genoeg vir al die pasiënte in die streek Washington-Maryland. Hulle het selfs genooi radioloë by beide Hopkins en MedStar om daar te oefen.

Dit is onwaarskynlik om te gebeur. `N Komitee van Washington se Staat Gesondheid Beplanning en Ontwikkeling Agentskap het aanbeveel dat beide voorgestelde sentrums toegelaat word om vorentoe te beweeg. `N Finale besluit van die agentskap direkteur word binnekort verwag.