Portret van die geriatriste as `n bedreigde spesialis

Stephanie Nothelle begin hang saam met ou mense toe sy in die hoërskool was.

Maar haar liefde vir die bejaardes begin in die kinderjare, met reise haar gesin een of twee keer `n jaar geneem om Duisberg, Duitsland, na haar moeder se grootouers te besoek - Opa en Oma. Nothelle sou loop om kant Opa se elke keer as hy verlig `n sigaar en wag vir hom om te getuig. Sy het ophou die klein hout schtinkdose - Duits vir letterlik "stink box" - wat Opa gebou vir haar en giggel as hy `n bestendige stroom van rook blaas in die boks. Breek die deksel styf voor rook kon ontsnap, Nothelle sou geren kant van die kamer te Oma en maak die boks. Geurige rook sou Oma se gesig omvou, sal almal lag, en die spel sal weer begin.

Wanneer Opa gesterf het kongestiewe hartversaking in 2002 en Oma se demensie gevorder tot die punt dat hulle nodig het om te gaan na `n ouetehuis in Duisberg, Nothelle hanteer haar hartseer en skuld in die enigste manier wat sin gemaak om haar by die tyd: Sy begin besoek aan die ouetehuis in haar klein dorpie van Chesterson, Ind.

"Ek een of ander manier gerasionaliseer dat as ek `n besoek grootouers se ander mense, miskien iemand sou my ouma te besoek en sy sou nie so eensaam in die ouetehuis wees," sê sy. "En deur dit het ek begin om te besef dat ek eintlik graag ouer volwassenes, nie net my ouma en oupa. Ek het dit baie geniet om tyd saam met hulle, selfs al was ek 17. Ek sien uit na dit. "

Nothelle se stink boks dra nie meer tweedehandse rook oor leefvertrekke, in plaas hou skuifspelde en punaises in haar top lessenaarlaai. Maar met die dowwe reuk van sigare kom gelukkige herinneringe en `n herinnering van die rede waarom sy gekies het een van die ongewildste en mees uitdagende loopbane in moderne medisyne.

Die geriatriste Gap

Nou `n besturende direkteur, 28-jarige Nothelle is in die derde jaar van haar interne medisyne verblyfreg aan die Johns Hopkins Bayview Mediese Sentrum in Baltimore. Sy beplan om die geledere van `n paar van die mees oorwerkte aansluit - en miskien onderwaardeer - dokters in die land: Geriaters.

Ongeveer 10,000 Amerikaners sal hul 65ste verjaardae vir die volgende 20 jaar te vier elke dag, skat die Pew Research Center. Die veroudering van die baba generasie gekombineer met immer verlenging lewensduur tot gevolg sal hê in die verdubbeling van die senior bevolking te ongeveer 72 miljoen mense oor die volgende 25 jaar. En teen 2030, wat 65 jaar en ouer sal maak 20 persent van die Amerikaanse bevolking, volgens die Amerikaanse Centers for Disease Control & Prevention. Dit sal die grootste senior bevolking in VS geskiedenis wees.

"Ongelukkig het ons regtig nie bereid om vir hierdie groot aantal ouer volwassenes wat beweeg deur middel van die samelewing," sê Cathy Alessi, MD, president van die Amerikaanse Geriatrie Society (AGS) en professor in geriatrie by die David Geffen Skool vir Geneeskunde by UCLA .

Die AGS van mening dat ten minste 30 persent van die ouer Amerikaners sorg sal vereis van `n geriatriste in die komende dekades, maar die aantal raad-gesertifiseerde Geriaters beskikbaar te sorg vir hierdie ontluikende bevolking word minder.

Dr. Nothelle is `n rariteit onder dokters in opleiding, en dokters in die algemeen. Daar is tans slegs sowat 7500-raad gesertifiseerde Geriaters in die Verenigde State van Amerika, volgens die Amerikaanse Raad van Mediese Specialties en die Amerikaanse osteopatiese Association. Die AGS van mening dat een geriatriste kan sorg vir `n pasiënt groep van sowat 700 ouer volwassenes. Gegewe dat daar ongeveer 12 miljoen ouer Amerikaners wat vandag geriatriese sorg nodig het, dat `n mens geriatriste laat vir elke 1600 seniors - meer as dubbel die aantal pasiënte `n enkele geriatriste kan hanteer.

En teen 2030, sal die behoefte groei tot `n geskatte 30,000 Geriaters. Om hierdie nommer te bereik, sal 1200 Geriaters moet raad-gesertifiseerde elke jaar vir die volgende 20 jaar.

Twaalf honderd mag nie lyk soos `n groot aantal, maar oorweeg dit: In 2010, net 75 mediese inwoners aangegaan geriatriese gemeenskap programme in die Verenigde State, `n daling van 112 in 2005, volgens die AGS. Die geriatriste steeds `n bedreigde spesialiteit. Dit is hoekom ons nodig het soveel dokters soos Nothelle as wat ons kan kry.

"Ek was gelukkig om op te hang met oumense `

Wanneer Nothelle verskuif na Cleveland om twee baccalaureusgrade in biologie en Duitse by Case Western Reserve University streef, haar gewoonte om besoekende ouer mense het meer ingeburgerde as ooit. Sy het vrywillig by Judson Manor, `n aftree-fasiliteit net oorkant die straat van die kampus, byna elke Vrydagmiddag so lank as wat sy het nie spoor of cross-country gebeure. Sy het die verpleegsters wat seniors het nie besoekers wat week kry vra en neem die inwoners uit te loop of net praat met hulle.

"My vriende gebruik om die plesier van my dat ek gelukkig was om uit te hang met ou mense maak," sê sy. "Maar dit het my regtig gelukkig een of ander manier. Ek dink omdat op daardie tydstip my ouma is regtig daal, is dit regtig my gehelp met my emosies daaroor. "

Maar te danke aan haar Duitse groot, Nothelle was in staat om haar junior jaar spandeer studeer in die suide van Duitsland, en sy het Oma so dikwels as wat sy kon hop op `n trein tot Duisberg. Sy en haar tante sou Oma neem na die kruidenierswinkel sy by wil inkopies vir die grootste deel van haar lewe en haal uit haar gunsteling snacks, of gaan neig graf Opa se. Nothelle is dankbaar vir dié eenvoudige, maar belangrike herinneringe.

Oma oorlede van komplikasies van demensie sowat `n jaar later, toe Nothelle was in haar eerste jaar van mediese skool by die Indiana Universiteit. Nothelle se waardering vir ouer volwassenes het nie ophou met die dood Oma se - sy het voortgegaan om te besoek verpleeginrigtings wanneer sy die tyd gehad het.

"Ek dink dit is net omdat ek nie kry om soveel tyd te spandeer saam met my ouma en oupa as ek wou, maar ek wil weet oor watter ouer mense te sê het, want ek soort van wens ek het daardie verhouding gehad hoor," sy sê. "Ek dink dat daar is so baie om te leer van hulle. Hoe meer pasiënte Ek interaksie met wat ouer is, hoe meer het ek besef hoeveel hulle my leer in die sorg van hulle. Ek vind dit net baie maklik om met hulle praat. "

Geriatrie `PR Probleem

"Dit is pynlik om te sê, want dit is die teenoorgestelde van wat ek glo, maar vir die meeste mense kry ou is `n slegte ding nie," sê Evelyn Granieri, besturende direkteur, hoof van die Afdeling Geriatrie en veroudering by Columbia Universiteit Mediese Sentrum. "Die sorg van ou mense is nie iets wat sexy."

Miskien is dit hoekom daar nooit `n "McGorgeous" geriatriste op gewees "Grey`s Anatomy:" Geriatriese medisyne is nie beskou as `n warm spesialiteit.

"Ek hoor dit al die tyd!". Geriatrie is nie baie glansryke "Wel, heilige rook, wat ek doen is `n hoë drama" sê Colleen Kersfees, MD, verblyfreg program direkteur Nothelle se aan die Johns Hopkins Bayview Mediese Sentrum en `n veteraan geriatriste . "Ek gaan met die lewe-en-dood en etiese kwessies al die tyd. Dit is redelik opwindend en wonderlike dinge, en ek het die mooiste pasiënte wat so dankbaar vir hulle sorg. Ek dink dikwels as almal net kan kom om kliniek met my vir `n halwe dag, hoe kan jy nie wil om dit te doen? "

Dit blyk die meeste med studente wil nie om dit te doen, want hulle weet nie wat hulle kan. In `n poging om Hughes afgeronde dokters, mediese skole vereis van studente om rotasies voltooi in die meeste spesialiteite. Studente ondervinding in alles van kindergeneeskunde aan radiologie - alles behalwe geriatrie, selfs al is die massiewe aantal baby boomers tans slaan die 65-jaarpunt beteken dit byna gewaarborg dat `n toekomstige geneesheer ten minste een (en waarskynlik baie) geriatriese gevalle gedurende sal teëkom sy of haar loopbaan.

"As daar nie genoeg Geriaters, dan ongelukkig is daar nie genoeg Geriaters in akademici om mediese studente op te lei," het dr Alessi voeg. "So het hulle nie genoeg rolmodelle."

Dit is `n kwaadaardige spiraal: die kort beligting te geriatrie in mediese skool uitslae in `n tekort aan gesertifiseerde Geriaters, wat op sy beurt lei tot minder dokters beskikbaar is om die volgende golf van Geriaters lei. As gevolg hiervan, is `n paar mediese studente blootgestel word aan geriatrie vroeg genoeg - of glad - in hul opleiding toe hulle nog besluit op `n veld.

"Toe ek gaan deur med skool, ek het nog nooit gehoor `geriatrie." Die term Dit was nie `n gepopulariseerde termyn, "sê Stacey Schott, MD, `n derdejaar interne medisyne inwoner by Bayview Mediese Sentrum met Nothelle. "Ons fokus op die groter vakke soos cardio, kritiese sorg, algemene medisyne ... Die tipiese opleiding is nie gefokus op voorkomende sorg, terwyl geriatrie geneig om dit te doen, is geneig om te fokus op voorkoming en die lang termyn."

As dit nie was vir `n program genaamd die Mediese Student Opleiding in Aging Navorsing (MSTAR) wat Nothelle deelgeneem tydens haar een gratis somer van mediese skool, is dit moontlik dat sy nie sou geriatriese medisyne ontdek het. Dit was MSTAR dat haar blootgestel aan die ongewoon, maar sterre klem geplaas op geriatriese opleiding by verblyfreg program Bayview, waar sy ontmoet en bevriend Dr. Schott tydens hul eerste rotasie in die algemene medisyne wyk.

Dr. Schott beplan om `n kardioloog - een van die meer gewilde spesialiteite - maar sy weet nou presies wat geriatrie is en waardeer hoe belangrik nog oor die hoof gesien kan word, asook hoe volmaak Nothelle is vir die veld.

"Ek wil nie hê enigiemand anders as [Nothelle] in geriatrie om te gaan," sê Schott. "Sy het `n enorme bedrag van geduld in die algemeen, wat jy nodig het om `n groot geriatriste want jy gaan hierdie pasiënte met verloop van tyd te volg en regtig hul verteenwoordiger in die gesondheidsorg stelsel wees."

Vir die toekoms van Geriatrie, die wiskunde nie optel

Rolmodelle en vroeë blootstelling ter syde stel, die hoof afskrikmiddel vir die voortsetting van geriatriese medisyne mag inkomste potensiaal wees. Die gemiddelde jaarlikse salaris vir `n geriatriste in private praktyk is sowat $ 184,000, volgens die Mediese Groep Management Association (MGMA), `n lidmaatskap vereniging vir administrateurs en leiers van mediese groep praktyke.

Terwyl $ 184,000 mag nie lae lyk, as jy eers die student lening skuld dat die meeste Geriaters toeval tydens hul sewe tot nege jaar van mediese opleiding aftrek, dit is grondboontjies. As `n derdejaar interne medisyne inwoner wat die eer ontvang het van die feit dat een van twee hoof inwoners by Bayview volgende jaar, Nothelle het nog sowat vyf jaar van opleiding voor haar en is reeds skouer skuld nader die kwartaal-miljoen dollar reeks.

Nuut-gesertifiseerde Geriaters uiteindelik toetrede tot die arbeidsmag moet hul spesialiteit is lief vir. Hulle sal `n lang ure te werk versorging van meer pasiënte as hulle redelik kan hanteer, en hulle sal nie betaal kry goed om dit te doen.

Vergelyk die situasie van `n geriatriste aan dié van `n radioloog: Die gemiddelde radioloog spandeer minder tyd in mediese opleiding (wat beteken minder skuld), werk gereelde agt- of nege-uur skofte, en trek in `n gemiddelde jaarlikse salaris van sowat $ 473,000, volgens om die MGMA.

"[A geriatrie gemeenskap] is die enigste gemeenskap wat jy doen waar jy minder geld as wanneer jy nie `n gemeenskap gedoen het," sê dr Granieri.

Daar is twee redes vir daardie teenstrydigheid. In die eerste plek omdat die meerderheid van die ouer pasiënte het Medicare, en Medicare vergoed dokters teen laer pryse as private versekering, vergoeding `n geriatriste se is baie laer as dié van spesialiste wie se pasiënte jonger en gebruik private versekering. Tweedens, die huidige gesondheidsorg betaling stelsel plaas `n hoër waarde op die aantal prosedures wat as tyd bestee met pasiënte.

Uiteindelik, dit kom neer op die meetbaarheid van hoeveelheid versus kwaliteit. Terwyl ander gebiede van medisyne fokus op flitsende nuwe tegnologie en die nuutste en beste medisyne, geriatrie vermy onnodige en aggressiewe sorg dat nie sin maak vir pasiënte met veelvuldige comorbidities en beperkte tyd wat oorbly. In geriatrie, sorg is koning. En hoewel dit `n goeie geriatriese medisyne in die praktyk, Geriaters beland aansienlik laer op die betaal skaal omdat hulle nie soveel prosedures uit te voer en rek tot ander meer kwantifiseerbare lynitems op mediese rekeninge. Dan vergoed Medicare vir diegene beperk factureerbare items teen `n laer koers.

"Ek haat sinies klink, maar ek dink nie enigiets verander nie, tensy die betaling stelsel verander," sê Kersfees. "Hierdie soort van werk, dink oor wat reg is vir `n individuele pasiënt, neem net tyd en bespreking en kommunikasie. En dit is nie wat betaal vir. Net doen die prosedure, die skryf van die voorskrif, kry hulle uit die kantoor en kry die volgende pasiënt in -. Dit is wat betaal vir "

Lening vergifnis is die enigste ding wat in die guns van vandag se Geriaters-in-opleiding: Lisa Downing, `n huidige geriatrie fellow by die Universiteit van Rochester, sit op sowat $ 250,000 van skuld nie, maar omdat sy `n loopbaan in primêre sorg, sy`s ontvang oor $ 160,000 in terugbetaling van die lening vergifnis tot dusver.

Kersfees, Alessi, Granieri, en Nothelle almal eens dat meer blootstelling aan geriatrie saam met `n verandering aan die betaling struktuur vir Geriaters sal waarskynlik help om die huidige tekort, maar hulle is ook realisties: Die behoefte aan Geriaters in die Verenigde State van Amerika geword het so groot dat dit gaan moeilik wees om in te haal, selfs al is beduidende veranderinge gemaak word.

"Ek dink dat dit is wiskundig absoluut onmoontlik om genoeg Geriaters om die behoeftes van ons veroudering samelewing te voldoen op te lei," sê Kersfees. "Daar is geen manier waarop ons kan dit by hierdie koers te doen, selfs al is ons verdubbel of verdriedubbel die gegradueerdes gaan in geriatrie. Ons is te ver agter. "

Op hierdie punt, die beste strategie blyk te wees sodat die meer ingewikkelde mediese gevalle aan die Geriaters terwyl alle ander ouer pasiënte ontvang behandeling van primêre sorg dokters en verpleegsters wat `n paar opleiding in geriatrie ontvang. As bykomende opleiding paaie oop vir ten minste basiese opleiding in geriatriese medisyne, kan die land `n kans op die verskaffing van voldoende sorg vir sy groeiende senior bevolking het. Tot dan, sal jong leerlinge soos Nothelle word die uitvoering van `n toenemend swaar las vir `n relatief kleiner (finansiële) vergoeding.

"Soms, Na aanleiding van die Reëls is nie die beste ding om te doen vir `n ouer persoon `

Nothelle is nie van stryk bring deur die uitdagings van haar beroep. Sy erken dinge kan beter wees, maar sy is dankbaar sy is blootgestel aan geriatrie toe sy, en sy dink nie geld moet die sleutel tot die keuse van `n spesiale elk geval.

Sy het net om haar te sien schtinkdose of dink oor haar ouetehuis besoek toe sy nog in die kollege was om te onthou hoekom sy strewe na een van die ongewildste velde van medisyne. Haar ontmoeting met Suzie, `n verswakte Griekse vrou wat sy ontmoet het terwyl vrywilligers by `n ouetehuis, illustreer haar filosofie oor die versorging van die bejaardes.

"Suzie sterf vandag," hoor sy die ou vrou sê.

Nothelle, net `n jong med student, draai weg van die waansinnige vrou wat sy besoek met en in die rigting van Suzie.

"Suzie sterf vandag," Suzie herhaal. "Asseblief. Asseblief. Koffie? "

Geskok, Nothelle het in die gang om te kyk of daar was `n verpleegster of aide in die buurt.

"Moenie luister na haar," het `n verpleegster. "Sy sê dit elke dag om mense te laat sleg voel. Suzie het `n hart toestand. Sy kry `n koppie koffie per dag. Jy weet dat, Suzie, nie waar nie? "

Suzie skouerophaling by die koppie water die verpleegster geplaas op haar bed en draai weg van Nothelle.

Suzie het nie gesterf daardie dag - sy gesterf het die week daarna. Nothelle nooit moed haar dat koppie koffie.

"As ons terugkyk op dit nou," sê Nothelle, Suzie "werklik het my laat besef dat een van die dinge wat ek graag oor geriatrie is dat soms, as gevolg van die reëls is nie die beste ding om te doen vir `n ouer persoon. Net omdat sy nie veronderstel om koffie hê. . . Wat gebeur as sy net `n paar dae of maande oor - moet ons nie ons mediese rolle aan die kant en kyk na haar lewensgehalte "?