`N bietjie hulp van sjimpansees

Jy het dalk al gehoor deur nou dat soveel as 10 persent van vroue wat ontwikkel borskanker dra `n geen wat hulle vatbaar vir dit. Dr. Mary Claire King in Seattle was instrumenteel in dat Discovery. Nou Dr. King en ander navorsers is op soek na sjimpansees om te sien waarom hulle nie borskanker te kry, en die navorsers merk subtiele verskille in andersins soortgelyke gene.

Kanker is `n groot mediese probleem in moderne samelewings. Maar die voorkoms van hierdie siekte in nie-menslike primate is baie laag. Om te studeer of genetiese verskille tussen mens en sjimpansee kan bydra tot hul onderskeie kanker vatbaarheid, het ons in die sjimpansee ondersoek genoom die orthologous gene van `n stel van 333 menslike kanker gene.

[Ons] data dui daarop dat klein verskille in kanker gene, as dié wat in tumorsuppressorgenen, die verskille in kanker vatbaarheid tussen mens en sjimpansee kan beïnvloed.

Baie gene jagters is baie besig deesdae op soek na leidrade oor hoekom sommige mense ontwikkel sekere siektes en ander nie, en waarom die mens ontwikkel `n paar siektes en soortgelyke diere doen nie.

Hoekom moet ons omgee? In bors en eierstokkanker, byvoorbeeld, `n vrou met die BRCA-1 of BRCA-2 gene dalk waaksaam vir bors of eierstokkanker te wees en nou, dokters sê, selfs oorweeg om `n voorkomende histerektomie. Behalwe dat die begrip van hoe gene beïnvloed siekte kan leidrade om nuwe, geteikende medisyne wat die genetiese abnormaliteit kan regstel en eintlik verhoed dat die siekte te voorsien. Klink vergesog? Glad nie.

Ek verwag jy sal `n baie in die komende jaar oor hoe die ontsluiting van `n genetiese geheime sal lei tot effektiewe behandeling en voorkoming van `n paar siektes hoor. Dis hoekom hierdie navorsing is so belangrik.

Nou is daar `n kant aan hierdie het ons nog om uit te vind. As jy uitvind jy is die uitvoering van `n geen wat jy vatbaar vir `n ernstige toestand, kan daardie inligting weerhou van, of deur teen jou gebruik, jou voornemende werkgewer of versekeringsmaatskappy? Dit is `n groot probleem, en beskermende wetgewing kan getref moet word om in te haal met die navorsing sodat genetiese inligting kan gebruik word om ons te help eerder as om `n vernietigende, kommerwekkende invloed op die lewens van mense wat nog gesond.

Baie om te praat oor hier.

- Andrew