`Projek runway` aluin mondo guerra: met MIV, kom `n groot verantwoordelikheid

Dit was omtrent `n jaar sedert Mondo Guerra, 33, geskok Project Runway regters en kykers en aan die lig gebring tydens `n episode wat hy wat met MIV leef, die virus wat Vigs veroorsaak. In die tyd sedert sy emosionele belydenis (en tweede plek behaal tydens agtste seisoen die show se), het Guerra sy nuutgevonde roem gebruik om te help om bewustheid van MIV en op te voed ander wat leef met dit.

Op Donderdag, Guerra, wat volgende sal verskyn in Project Runway All Stars, uitsaai op Lifetime in Januarie het in Chicago by die openingsessie van die Verenigde State van Amerika Konferensie oor Vigs, georganiseer deur die nasionale minderheid Vigsraad en die land se grootste MIV-verwante byeenkoms van openbare gesondheid verskaffers en diegene wat geraak word deur die siekte.

Guerra is een van die byna 1,2 miljoen Amerikaners wat met MIV leef, volgens 2008 data van die Amerikaanse Centers for Disease Control & Prevention. Van diegene, 20 persent het ongediagnoseerde infeksies.

Guerra gedeel met alledaagse Gesondheid waarom hy besluit het om uit te kom as MIV-positief is op nasionale televisie, wat hom so lank aan sy familie vertel het, en hoe hy die gebruik van sy ervarings te help en ander te inspireer deur Living Positiewe by Design, `n MIV-onderwys veldtog deur Merck.

Alledaagse Gesondheid: Hoekom is dit so belangrik vir jou om op so `n groot konferensie praat?

Mondo Guerra: Ek is nie `n kenner gesondheid op MIV, maar wat ek kan bring aan die tafel is my eie ervaring en my eie lewensverhaal. Ek dink die beste ding oor om uit te kom as MIV-positief is in staat om die gesprek oor MIV voortgaan en `n stem vir miskien daardie mense wat nie `n stem het nie of dalk inspireer mense wat leef met daardie geheim.

EH: Wat het jy hou jou diagnose my verberg vir u familie vir 10 jaar?

MG: Ek het uitgekom toe ek 18 jaar oud was, en as gay man in die Spaans gemeenskap, dit was hard genoeg nie. Ek het grootgeword in `n baie streng, Latino-Katolieke familie in Colorado. So toe ek vyf jaar later is besmet, het ek gedink aan myself, "Man, hulle reeds weet ek is gay. Nou as ek sê ek is MIV-positief is, sal hulle sê: "Wel, natuurlik hy is, want dit is `n gay siekte."

Maar dit was alles in my kop: die stigma wat is wat verband hou met die siekte, en dit is werklik die rede waarom ek was bang om daaroor te praat. En ek was bang vir hulle onteigeningen my.

EH: Wanneer jy eintlik gebyt die koeël en het vir hulle gesê, hoe het hulle reageer?

MG: Ek het met hulle oor die [Project Runway] Episode vier dae voordat dit uitgesaai. My ma het my vertel dat sy geweet het ek sou siek gewees, want ek was in die hospitaal twee keer met Pneumocystis longontsteking [wat is algemeen onder mense met MIV en vigs] en `n telling T-sel van 14. [A normale telling is tussen 500 en 1000.] Ek is basies sterf, en sy het geweet, sy beslis geweet.

Toe ek haar uiteindelik gesê, het sy gesê sy trots op my was. Ek dink sy is net wag vir my om die moed om haar te vertel en om eienaarskap van die siekte neem het.

Ek het besef dit is presies wat ek moes doen. Nou het ek regtig sien `n verskil in my familie. Voor hierdie, hulle kan nooit `n gesig sit om die siekte, so hulle sal nie daaroor praat nie. Maar nou dat hulle weet ek het dit, het hulle regtig gesoek na die materiaal om hulself op te voed.

En, om my familie, wat in dieselfde buurt woon vir vyf geslagte, in staat wees om openlik te praat oor die onderwerp sien, ek weet dat ek beslis `n verskil maak.

EH: Living Positiewe by Design is `n veldtog wat jy saam met ander te help leer uit jou reis. Wat doen jy hoop om saam te slaag?

MG: Ek dink wat MIV-positief is, is daar is `n baie verantwoordelikheid wat daarmee saamgaan. Een van die grootste verantwoordelikhede is die nagaan in met jou dokter en die bestuur van jou siekte doeltreffend. Dit vind van die regte behandeling kan baie moeilik wees, so dit is hoekom jy regtig hoef te werk nou saam met jou dokters.

En dit is so belangrik om mense te laat weet om voort te gaan om `n positiewe uitkyk op die lewe het. Dit kan so maklik om te vergeet dat wees.

In my geval, want dit was so moeilik vir my om die siekte te aanvaar, ek is nie die nagaan in met my dokter. Ek basies getref rock bottom voordat ek gaan op Project Runway, en Ek het geweet dat die siekte my emosioneel is moord, fisies en kreatief.

Ek is regtig nie die neem van verantwoordelikheid vir die siekte, en ek is laat dit my definieer. Maar toe ek uit die hospitaal, het ek vir myself dat ek moes begin neem my meds godsdienstig. En dan het ek die stel van doelwitte.

Jy weet, as jy my vier jaar gelede gevra het, sou ek sê dat ek MIV-positief is. En ek sê dat ek wat met MIV leef.

EH: Wat van die rol van vriende en familie in wat met MIV leef? Hoe belangrik is dit vir julle wees?

MG: Ek sê altyd maak nie saak of jy met die stigma van die siekte of as jy nuut is besmet of wat dit ookal mag wees, moet jy `n ondersteuningsgroep het. Jy moet `n vriend of `n familielid wat jy kan staatmaak op en werklik aanvaar hul hulp kry.

Vir `n lang tyd het ek nie regtig wat ondersteuningsgroep en dit voel regtig eensaam en bang. Nou almal is my ondersteuningsgroep!

Toe ek uitgegaan het as MIV-positief op Project Runway, Ek was bang vir hoe mense sou reageer. Ek het gedink oor dit die volgende dag en ek was regtig bang vir die teenreaksie. Maar dan wanneer die episode uitgesaai, dit was ongelooflik hoe baie mense gereageer op so `n positiewe manier en hoe mense was so bereid is om hul eie persoonlike stories te deel.

En ook deur Facebook kry ek so baie verskillende e-posse van my vriende (ek hou nie van hulle ondersteuners te noem), wat hul persoonlike stories oor wat met MIV leef deel. Baie mense weet nie wie of waar om te draai om te praat. Ek dink dit is `n verantwoordelikheid wat ek geneem op, en ek is geëerd om in hierdie posisie.

Die wonderlike ding oor hierdie veldtog is dat ons `n reis na so baie verskillende plekke en praat op so baie verskillende gebeure en mense het gekom en het hul stories. En wat eintlik maar net bygevoeg om my lewe en verryk dit soveel. Enigiets wat hulle met my kan deel in `n positiewe lig, ek probeer om aansoek te doen wat aan my alledaagse lewe.

Dit het regtig al volle sirkel gekom vir my.