Hepatitis C - is jy in gevaar?

Hepatitis C is `n chroniese virale infeksie van die lewer. Dit is die mees algemene chroniese bloed-oordraagbare infeksie in die VS, met `n geskatte 4 miljoen Amerikaners besmet en ongeveer 11, 000 sterftes per jaar as gevolg van die uitwerking daarvan op die lewer. Die ongewone en belangrike kenmerk van hepatitis C-virus infeksie is dat dit chroniese in sowat 80 persent van die mense wat dit verkry word. Die meeste ander virale infeksies, soos verkoue of griep byvoorbeeld, is akute siektes wat verdwyn op herstel. As gevolg van sy neiging om `n chroniese infeksie word, kan dit lei tot sirrose, lewerversaking en lewerkanker.

Die meeste hepatitis C besmet individue is nie bewus van hul infeksie, want hulle is nie klinies siek. Maar, kan besmet persone dien as `n bron van oordrag na ander en, soos hierbo aangedui, is `n risiko vir die ontwikkeling van chroniese lewersiekte. Die infeksie kan stil vir baie jare wees, tot die eerste tekens van lewersiekte begin om plaas te vind.

Die mees algemene risikofaktore vir hepatitis C is:

• Spuit dwelms (selfs `n enkele blootstelling jaar gelede kan dit veroorsaak het)
• Gehad het `n bloedoortapping voor Junie 1992 (op watter tyd toetse te skerm uit hepatitis C-virus is beskikbaar)
• Ontvang stollingsfaktor oortappings (soos anti-hemophilic faktor) voor 1987
• Hemodialise vir chroniese niersiekte
• Met ontvang tattoos of liggaam piercings met ongesteriliseerde toerusting
• Lyding van `n naald-stok ongeluk van `n persoon met hepatitis C
• Gebore om `n hepatitis C besmet ma

Op die oomblik, die enkele mees algemene risikofaktor is inspuiting dwelmgebruik. Daar is egter `n paar pasiënte wat die virus opdoen sonder enige bekende risikofaktor of bekend blootstelling aan besmette bloed of dwelmgebruik. En as gevolg van die gebrek aan simptome, die enigste betroubare manier van opsporing is deur toetsing van individue met `n bekende risikofaktore.

As jy of `n familielid van een of meer van die bogenoemde risikofaktore het, moet jy getoets vir hepatitis C. Afhangende van die erns van die siekte, is daar anti-virale medikasie beskikbaar vir die behandeling van die infeksie. Mense wat hepatitis C moet nie drink alkohol of moet dit gebruik spaarsamig, want dit is giftig vir die lewer en kan die risiko van die ontwikkeling van chroniese lewersiekte verbeter.