Genees van kanker, maar teen `n koste

Brett en Michelle Girtler vertel enkele ure nadat hul tweeling dogters gebore is dat hulle `n ernstige bloed siekte: amegakaryocytic trombositopenie. Dit is `n seldsame oorerflike toestand wat bloed verhinder die vorming van plaatjies wat nodig is vir stolling, en dit kan uiteindelik lei tot leukemie.

Vir die eerste vyf jaar van hul lewens, is Elizabeth en Kathryn gesonde gehou met gereelde infusies van nuwe bloedplaatjies. Maar as die siekte vorder, die Girtlers die gesig gestaar `n moeilike keuse.

"Die genesende behandeling is beenmurgoorplanting vir hierdie pasiënte," verduidelik Shakila Khan, MD, `n pediatriese hematologist by die Mayo Clinic.

"Genees" is nie dikwels `n woord wat verband hou met siektes soos leukemie, maar in hierdie geval was dit moontlik. Die meisies sal beenmurgoorplantings, `n hartverskeurende ervaring vir enige pasiënt en veral vir kinders nodig het.

Beenmurg is die fabriek vir nuwe bloed selle en immuun selle. In `n oorplanting, is beenmurg uitgewis met chemoterapie en soms bestraling. Dan gesonde skenker stamselle word gevoed in die bloedstroom deur `n IV. Die nuwe selle te vind hul pad na die beenmurg, waar hulle begin om nuwe, gesonde selle.

Maar in die tyd nuwe selle word gemaak, die pasiënt is sonder `n immuunstelsel en beskerm moet word teen infeksie. Beide meisies spandeer lang tydperke in die hospitaal, en hul ouers het gesê dit is baie moeilik om hulle te sien op soek so siek.

Maar die beenmurgoorplantings gewerk, en vandag Elizabeth en Kathryn is gesonde jong meisies weer.